─ Sputnik News ─ Quinta-feira marca o 23º aniversário do início do bombardeio da OTAN na Iugoslávia em 1999. Em 78 dias, os jatos da OTAN realizaram 2.300 missões, lançando 420.000 mísseis e bombas, incluindo munições cluster e cartuchos de urânio empobrecido. Até 5.700 pessoas foram mortas, com dezenas de milhares mais diagnosticadas com câncer nos anos que se seguiram.
Antes de entrar no Salão Oval como vice-presidente de Barack Obama e depois como presidente, Joe Biden serviu como senador dos Estados Unidos por mais de 30 anos. Antes, durante e após o bombardeio da OTAN à Iugoslávia em 1999, Biden foi consistentemente um dos principais falcões em Washington, pressionando para que o conflito fosse expandido para uma invasão terrestre total.
“Olha, você provavelmente tem as únicas três pessoas aqui em Washington que acham que devemos ir direto para Belgrado e prender [o presidente iugoslavo Slobodan] Milosevich”, disse Biden em uma aparição em maio de 1999 no Meet the Press ao lado do agora falecido senador republicano John McCain.
“Mas não vamos brincar um com o outro. Nós somos as únicas três pessoas. O resto disso é malandragem. O Congresso Republicano nem votará pelo atentado. As forças da OTAN nem vão concordar com a ideia de tropas terrestres. E se o presidente vai ou não não é relevante. A questão para mim é: qual é a definição de vitória?” Biden reclamou.
“A definição de vitória era todas as tropas fora de Kosovo, os albaneses de volta ao Kosovo e uma força liderada pela OTAN em Kosovo. Isso não é vitória total. Essa não é a vitória que eu quero, essa não é a vitória que John quer. Eu tenho dito que deveríamos ir para o terreno, devemos anunciar que haverá baixas americanas. Devemos ir a Belgrado e devemos ter uma ocupação no estilo japonês/alemão daquele país e devemos ter julgamentos públicos para eliminar essa máscara de vitimização sérvia”, disse Biden.
“Continuarei com todas as fibras do meu ser para manter a América envolvida com tropas que podem atirar e matar para proteger os direitos dos albaneses onde quer que residam nos Bálcãs”, assegurou Biden. As forças dos EUA ficarão até que o “trabalho esteja concluído”, enfatizou o senador, definindo esse “trabalho” como colocar Kosovo, Macedônia e Albânia no caminho da adesão à OTAN e à UE.
Por que tenho sido tão relutante, tão persistente em não fornecer ajuda ao povo da Sérvia, que é muita gente boa – por quê?
Porque enquanto não olharem em seus corações nunca poderão se curar da doença que são os oprimidos.
E enquanto eles operarem nesse padrão, esse ciclo continuará e continuará e continuará.
Então é por isso, não por vingança, mas por libertação – que é necessário que eles olhem o diabo nos olhos”, disse Biden.
Aniversário sombrio
A OTAN iniciou uma campanha de ataques aéreos e de mísseis de cruzeiro contra a República Federal da Iugoslávia em 23 de março de 1999. A operação, cinicamente apelidada de ‘Operação Noble Anvil’, continuou até 10 de junho de 1999, com um total de cerca de 22.000 toneladas métricas de bombas lançadas sobre o país. O uso de bombas de fragmentação (37.000 delas) e urânio empobrecido constituiu uma violação das leis da guerra, e médicos sérvios relataram um aumento dramático de doenças oncológicas, incluindo câncer juvenil, na esteira do conflito. Em 2017, a cientista sérvia Ljubisa Rakic calculou que a quantidade de DU lançada na Iugoslávia era equivalente a cerca de 170 bombas de Hiroshima.
Estima-se que o bombardeio tenha causado perdas econômicas de até US$ 100 bilhões, destruindo ou danificando cerca de 25.000 edifícios residenciais, 470 km de estradas, 595 km de infraestrutura ferroviária, 14 aeroportos, 19 hospitais, 20 centros de saúde, 69 escolas, 18 jardins de infância, 176 monumentos culturais e 38 pontes. Isso incluiu um ataque à Rádio Televisão da Sérvia, que custou 16 vidas , e o bombardeio acidental da Embaixada da China em Belgrado, durante o qual três cidadãos chineses foram mortos. Ao todo, as autoridades sérvias estimam que mais de um terço dos alvos da OTAN eram civis.
A justificativa formal da OTAN para os ataques foi o desejo de “proteger” os albaneses kosovares da limpeza étnica e de uma “catástrofe humanitária”. Antes do início do conflito, separatistas albaneses aliados a forças islâmicas radicais entraram em confronto com o exército sérvio e as forças policiais em Kosovo e tentaram expulsar os sérvios étnicos da região. Depois que a campanha de bombardeio foi concluída e as tropas da OTAN entraram na região separatista, os separatistas continuaram sua campanha de violência contra os sérvios, com a OTAN quebrando sua promessa de desarmar os militantes kosovares – que foram posteriormente acusados de uma série de crimes de guerra que vão desde assassinatos de civis à extração de órgãos .
Em 2008, Kosovo declarou unilateralmente a independência da Sérvia, forçando mais de 200.000 sérvios étnicos a deixar suas casas. Washington estabeleceu Camp Bondsteel – a segunda maior base militar americana na Europa, e desde então mantém “boas no chão” na região.
