Este mês, foi publicado um estudo sobre o aumento da desigualdade entre brancos e negros nos Estados Unidos. Wealth of Two Nations analisa dados de 1860 até 2020 e promove um panorama amplo acerca da situação econômica do negro no país.

Vejamos alguns trechos do estudo.

O estudo Wealth of Two Nations

A diferença de riqueza racial é a maior das disparidades econômicas entre negros e brancos americanos, com uma proporção de riqueza per capita entre brancos e negros de 6 para 1. […] Neste artigo, construímos a primeira série contínua sobre a proporção de riqueza per capita entre brancos e negros de 1860 a 2020, com base em dados históricos do censo, registros fiscais estaduais iniciais e ondas históricas da Pesquisa de Finanças do Consumidor, entre outras fontes. [parte do artigo traduzido]

Em relação a essa referência de condições iguais, descobrimos que a convergência observada seguiu um caminho ainda mais lento nos últimos 150 anos, com a convergência parando após 1950. Desde a década de 1980, a diferença de riqueza aumentou novamente, pois os ganhos de capital beneficiaram predominantemente as famílias brancas, e a convergência de renda parou. [parte do artigo traduzido]

Na Tabela 2, apresentamos a composição média da carteira de famílias negras e brancas de 1950 a 2019 usando dados do SCF+. Não apenas as famílias brancas possuem muito mais ativos em média, como a composição da riqueza difere fortemente entre os dois grupos. Habitação e outros ativos não financeiros representam 67% do total de ativos das famílias negras, enquanto a riqueza empresarial chega a 13% e o patrimônio (direto e indireto) representa apenas 5%. Para famílias brancas, habitação e outros ativos não financeiros representam uma parcela muito menor de seus ativos totais – 41% – enquanto negócios e ações representam 24% e 16%, respectivamente. Assim, ao longo deste período de tempo integral, as carteiras das famílias brancas foram mais diversificadas do que as das famílias negras. [parte do artigo traduzido]

Dadas as diferenças existentes nas condições de acumulação de riqueza para indivíduos brancos e negros, nossa análise sugere que a convergência plena de riqueza ainda é um cenário extremamente distante ou mesmo inatingível. Além disso, o aumento dos preços dos ativos tornou-se um importante fator de desigualdade racial de riqueza nas últimas décadas. A família branca média detém uma parcela significativa de sua riqueza em patrimônio e, portanto, se beneficiou dos preços das ações em alta, enquanto a família negra média, para quem a moradia continua sendo o ativo mais importante, foi amplamente deixada de fora desses ganhos. [parte do artigo traduzido]

O que diz o estudo?

O estudo tem uma conclusão superficial e equivocada sobre o motivo da divergência e culpa a estratégia errada das pessoas negras ao investirem em casas ao invés de ações de empresas. E erra por fazer uma equivalência meramente de preço entre casas e empresas. A diferença entre negros e brancos diz respeito justamente ao fato de que o negro é um dos setores mais oprimidos no capitalismo.

Os negros nos EUA foram libertados da escravidão após a guerra civil na década de 1860. Sem nenhum dinheiro, eles venderam sua força de trabalho para acumular algum dinheiro. Obviamente, o primeiro item a ser comprado pelos negros foi sua própria casa e aqueles mais afortunados juntaram um pouco mais de dinheiro para construir uma pequena loja ou uma pequena empresa.

Enquanto isso, os ricos já tinham suas casas próprias e focaram seus investimentos em suas empresas. Estas têm como motor de funcionamento o lucro, e portanto, a exploração do trabalho assalariado. Então, o papel social de uma casa e de uma empresa são distintos, embora em questão de preços algumas vezes sejam equivalentes.

O aumento da desigualdade a partir de 1970 ocorre pelo fato do capitalismo atingir seu ponto de superprodução e, portanto, um excesso de mercadorias no mercado nesta época. De 1950 a 1970, a cadeia de produção tinha um grande espaço de crescimento visando a reconstrução após a guerra mundial. Quando ocorre superprodução no capitalismo, ocorre acirramento da briga pelo mercado e um aumento de fusões de empresas para expandir sua capacidade de luta contra seus concorrentes e, consequentemente, uma concentração de propriedades. E, como aumenta a desigualdade em geral, consequentemente a desigualdade entre negros e brancos se acirra ainda mais.